Urheilumuseo nosti Karppisen sankariksi

Legenda. Suomen urheilun Hall of Fameen valittu soutaja Pertti Karppinen on huolissaan seuratyön hiipumisesta.

Suomen Urheilumuseosäätiön Hall of Fame -lautakunta lisäsi 33-jäseniseen kunniagalleriaansa neljä uutta urheilusankaria. Galleriaan valitaan henkilöitä, jotka ovat kuuluneet lajissaan maailman eliittiin tai heillä on ollut poikkeuksellinen merkitys urheilun historiassa.

Maanantaina Helsingin Hartwall-areenan urheilugaalassa arvoistensa joukkoon nimitettiin suodun kolminkertainen olympiakultamitalisti Pertti Karppinen, painonnoston olympiavoittaja Kaarlo Kangasniemi, hiihdon kahdeksankertainen arvokisamitalisti Siiri Rantanen ja edesmennyt ammunnan kaksinkertainen olympiavoittaja Pentti Linnosvuo.

Raisiolainen Karppinen pohti tiistaina gaalan tunnelmia työpöytänsä ääressä. Hänestä tapahtuman tärkein merkitys oli siinä, että urheilu sai näkyvyyttä. Sen myötä lapset sekä nuoret lähtevät toivottavasti kokeilemaan eri lajeja.

Ennen gaalan alkua Karppinen oli rupatellut kahvipöydässä tunnin verran painija Pertti Ukkolan, maastohiihtäjä Matti Heikkisen ja yhdistetyn hiihtäjä Samppa Lajusen kanssa.

Menneitä oli mukava muistella. Kaikilla oli kuitenkin yhteinen huoli siitä, mistä urheiluseuroihin löydettäisiin lisää voimavaroja, ja miten nuoret saataisiin innostumaan pikkukisoista. Konkarien mieltä lämmitti, että gaalassa palkittiin seuratyössä kunnostautuneita.

– Naantalin VG oli järjestänyt nuorilleen bussiretken tilaisuuteen. Minusta tuollainen matka on hieno tapa kannustaa nuoria. He tarjosivat meillekin kyytiä Raisioon. Harmi, että olimme jo varanneet hotellin, sanoo Karppinen.

Hän on huomannut, ettei ihmisten aika tahdo riittää harrastuksiin ja seuratoimintaan. Kaikki sidotaan töihinsä entistä tiukemmin. Myös sponsorituen saaminen yrityksiltä on paljon vaikeampaa kuin ennen.

Ihailijapostia Karppisen luukkuun kolahtelee edelleen. Kirjeitä tulee pääasiassa Saksasta, USA:sta sekä Tshekeistä. Yleensä niissä pyydetään valokuvaa ja nimikirjoitusta.

– Mikäli vain mahdollista, pyrin vastaamaan kaikkiin, hän toteaa.

Muuten mitalit tai kisamenestys eivät juurikaan mielessä pyöri. YLE:n lahjoittamia vanhoja kisavideoita Karppinen katsoo, kun haluaa nähdä niihin tallentuneita kuvia lapsistaan, vanhemmistaan ja muista läheisistä ihmisistä.

Siirtyminen eläkkeelle voisi olla edessä neljän vuoden päästä. Eläkepäiviään Karppinen ei vielä halua miettiä. Nyt hän keskittyy perhe-elämään, työhönsä hierojana, kuntoilee hiukan ja valmentaa poikansa Juhon sekä tyttärensä Eevan kilpasuotua.